Los idiomas más hablados del mundo en 2023

Sin lugar a duda, los idiomas son una herramienta esencial para la comunicación, con aplicaciones tanto en la vida cotidiana como en las relaciones internacionales. Desde siempre, gracias a la gran diversidad cultural de los humanos, han existido gran variedad de idiomas hablados en todo el mundo; pero solo algunos de ellos destacan por la cantidad de hablantes nativos y la cantidad de personas que los aprenden como segunda lengua. Estas dos variables en combinación han llevado a algunos idiomas a convertirse en lenguas globales de comunicación y a ser utilizadas en diferentes partes del mundo. En primer lugar puede encontrarse el inglés, se trata de uno de los idiomas más hablados del mundo, y es considerado como el idioma universal de los negocios, la ciencia y la tecnología. De hecho, el inglés es el idioma más utilizado en la comunicación internacional, y es el idioma principal en la mayoría de las organizaciones internacionales, como la Organización de Naciones Unidad (ONU), la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE), la Unión Europea, entre otros.

Según el British Council, el inglés es hablado como lengua materna por alrededor de 360 millones de personas en todo el mundo, y datos del Instituto de Estadística de la UNESCO, afirman que Estados Unidos, el país con la mayor cantidad de hablantes de inglés nativos, representa solo una cuarta parte de todos los hablantes de inglés en el mundo. Sin embargo, este número es eclipsado por el número de personas que hablan inglés como segunda lengua, que es de aproximadamente 1,080 millones de personas. Esto significa que hay tres veces más personas que hablan inglés como segunda lengua que los hablantes de inglés como lengua materna. De acuerdo con Ethnologue, el inglés también es la lengua oficial en al menos 58 de los países del mundo, incluyendo Canadá, Jamaica, Sudafrica, Australia y Nueva Zelanda; debido a esto, no es de extrañar que igualmente sea uno de los idiomas más enseñados en todo el mundo, pues alrededor de 1,75 mil millones de personas en todo el mundo están aprendiéndolo en este momento; asimismo es ampliamente utilizado en negocios, política, ciencia, tecnología, medios de comunicación y cultura popular en todo el mundo.

De este modo y bajo el mismo informe estadístico, puede identificarse que en la India el inglés es uno de los idiomas oficiales y es hablado por alrededor del 10% de la población, lo que equivale a unos 125 millones de personas (cifra cercana a la población de México). De acuerdo con el Censo de Población y Vivienda de la India, el hindi es el idioma más hablado del país, seguido del bengalí y el telugu. Sin embargo, el inglés continúa como una lengua importante en términos de educación y oportunidades laborales, especialmente en el sector de tecnología e informática.

Ampliando más el panorama, el chino mandarín es el segundo idioma más hablado en el mundo y el primero con más hablantes nativos, con más de mil millones de hablantes. El Instituto de Estadística de la UNESCO señala que el 51% de la población china habla chino mandarín, esto explica porque es el idioma oficial de la República Popular China, así como uno de los cuatro idiomas oficiales de Singapur. Además, es hablado en comunidades chinas en todo el mundo y es importante destacar que el mandarín es en realidad un conjunto de varios dialectos, más que un solo idioma. El dialecto más común es el de Beijing, que es la base del mandarín estándar, el cual es enseñado en las escuelas y utilizado en los medios de comunicación en todo el mundo. Sin embargo, hay muchos otros dialectos del mandarín que varían en pronunciación, gramática y vocabulario, como el cantónes o el wu.

Con relación al tercer idioma más hablado del mundo, el titulo se lo lleva el hindi, con aproximadamente 500 millones de hablantes, la mayoría de los cuales son hablantes nativos en la India. Según datos de Ethnologue, el hindi también es hablado como segunda lengua por unos 120 millones de personas. Por otra parte, el español es el cuarto idioma más hablado en el mundo, con más de 460 millones de hablantes nativos en todo el mundo, principalmente en América Latina y España. Según datos del Instituto Cervantes, más de 580 millones de personas en todo el mundo hablan español, incluyendo a los hablantes no nativos. Además, el español es el segundo idioma más utilizado en los negocios internacionales, lo que lo convierte en un idioma importante para aquellos que buscan oportunidades laborales en América Latina y España. Finalmente, el francés es el quinto idioma más hablado en el mundo, con alrededor de 300 millones de hablantes, la mayoría de los cuales son hablantes nativos en Francia, Canadá, Bélgica, Suiza y varios países africanos. Según datos del Ministerio de Europa y Asuntos Exteriores de Francia, el francés es el segundo idioma más estudiado en todo el mundo, después del inglés. Además, el francés es uno de los idiomas oficiales de las Naciones Unidas y es utilizado en la diplomacia y los negocios internacionales.

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